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36 灌漑

6月21日

学校周辺の田植えが始まった。水張り田に苗が整然と並ぶ。日本の美しい風景。水はどこから? 菊池平野は菊池川から。120もの堰があるという。引き込まれた水は、網の目のように張り巡らされた灌漑用水路(熊本では「井手」と言う)から、これも堰板で水位を上げ、田に水を引き入れる。この井手は誰が? 近世以降計画に整備されたが、元は縄文・弥生時代から、誰かが手掘りした。もちろんユンボ(掘削用建設機械)など無い。営々と手で掘ってきた。無数の人の気の遠くなるような努力。美しい水田を見ながら思う。人間って本当に凄い。

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